「マーキュリー通信」no.166【坂本九没後２０年】

　本年８月１２日は九ちゃんがJALジャンボジェット機墜落事故で非業の死を遂げて丁度２０年となります。
　先週日曜日に、九ちゃんを偲ぶドキュメンタリー映画が放映されました。

　三つ子の魂百までの諺の如く、九ちゃんは幼い頃から歌手に憧れていた。「キャッチフレーズは、「裏木戸からはいるのが似合うタレント」。そしてあのニキビ顔の愛くるしい笑顔が国民的歌手にしました。
　九ちゃんはお母さん子で、小学生に上がるまでお母さんのおっぱいを飲んでいたそうです。母の余命幾ばくもない頃、母から「悲しいときには、もっと悲しい人のことを思って歌いなさい。辛いときにはもっと辛い人のことを思って歌いなさい。」と言われ、それを生涯肝に銘じてタレント活動をしていたそうです。そして、障害者、高齢者への慰問を毎月欠かさなかったそうです。

　九ちゃんは、妻・柏木由紀子と２人の娘をこよなく愛していました。事故当日も、愛娘２人と抱いて仕事に出かけるシーンが胸にじーんときました。
　事故現場は大惨事。九ちゃんの遺体はなかなか発見されませんでした。最後に、身元が分からない程損傷の激しい遺体が見つかりました。その遺体には、妻・柏木由紀子からプレゼントされたペンダントがかけてありました。そして、遺体のそばには、九ちゃんの遺品が見つかりました。

　昨年は、九ちゃんの２０周忌で各種イベントが開催されました。記念CDも発行されました。九ちゃんの歌全138曲が網羅されています。CD6枚組で、九ちゃんに因んで９が４並びのお得価格9,999円。　九ちゃんの大ファンだった私はもちろん購入。その中で「心の瞳」という曲が一番気に入っています。九ちゃんと言えば、「上を向いて歩こう」と「見上げてごらん夜の星を」が定番ですが、「心の瞳」は九ちゃんの大ヒットベスト３に入る名曲で心にしみこむ素晴らしい癒し系の曲で、九ちゃんの遺作となりました