「マーキュリー通信」no.302【感激の新旧テニス女王対決】

　マルチナ・ヒンギスが２００２年１０月に故障のため、テニス界を離れてから３年４ヶ月振りに戻ってきた。

　東レ・パンパシフィック・テニスでは、今や日本人に一番人気の妖精マリア・シャラポワと新旧女王の準決勝対決。試合開始前、大方の予想はパワーのシャラポワがヒンギスを圧倒するのではないかとみていた。
　しかし、いざテニスが始まると、ヒンギスの技がシャラポワを上回る。シャラポワのパワーあるスピードテニスをヒンギスががっちりと受け止め、シャラポワをほんろうする。これまではシャラポワ人気一色だった会場も、この試合ばかりは、私も含めヒンギスへの応援が圧倒していた。
　そして、ヒンギスは一度もブレイクされずに、６－３，６－１で２セット先取して、大方の予想を覆し、見事決勝進出を果たした。

　ヒンギスのテニスのすごいところは、パワー全盛の時代に、技で圧倒したことです。技のすごさもさることながら、３年４ヶ月のブランクを感じさせないテニス、そして衰えを感じさせない試合運びと体力。ここまでくるには、多分想像を絶する努力があったのではないかと思います。そんなヒンギスに拍手大喝采です。明日の、決勝では、是非優勝して、日本のファンに女王復活をアピールしてほしいものです。