「マーキュリー通信」no.535【ゴールデン・スネールの一生】

　我が家にはペットとして金魚を３年間飼っています。当初小さかった金魚は、現在では１０倍くらいの大きさに成長しました。成長に従い、金魚の排泄物等で水槽内の環境が悪化し、水槽に藻がくっついて大繁殖し、水槽の中が見えない状態となりました。いくら掃除しても追いつきません。

　そこで、東急ハンズでゴールデンスネール（金色のカタツムリ）を購入しました。するとたちまち水槽の藻は無くなり、水槽は見違えるようにきれいになりました。大量の藻を食べたゴールデンスネールはみるみるうちに大きくなりました。
　しかし、藻が無くなると、彼等の役割は終え、死んでいきました。

　彼等のやったことは、人の役に立ち、そしてその役割を終えると、密かに去っていく。もし人間に例えるなら、こういう人生を歩めたら素晴らしいなあとゴールデンスネールの一生を通じ、学ばせてもらいました。